Buenos Aires-Patagonien: eine Reise ans Ende der Welt

Text und Fotos: José Carlos de Santiago

Im Laufe der Jahre, und nachdem ich ganz Iberoamerika bereist habe, sammeln sich Erfahrungen und Kenntnisse an, und ab einem bestimmten Punkt möchte man etwas anderes wissen, etwas, das einen überrascht und innerlich bewegt. Diese Gelegenheit hatte ich vor kurzem, als ich im November gebeten wurde, wieder nach Buenos Aires zu kommen, um an der Internationalen Tourismusmesse in Argentinien teilzunehmen. Ich nahm den Vorschlag an und machte mich mit zwei weiteren Freunden auf den Weg in das südlichste Land Amerikas. 

Unter den zahlreichen und vielfältigen touristischen Routen, die dieses Land bietet, beschlossen wir, nach dem Ende der Messe in den Süden des argentinischen Patagoniens zu reisen, um die Städte Ushuaia, bekannt als das Territorium am Ende der Welt, und El Calafete zu besuchen.

Die Erfahrungen, die dieser Reisende in diesen fünf Tagen gemacht hat, ähneln dem Gefühl, das ein lang erwartetes Buch auslöst, wenn man es endlich in den Händen hält.  

Ushuaia, die südlichste Stadt der Welt

Um von Buenos Aires ans Ende der Welt zu gelangen, können wir entweder mit dem Flugzeug fliegen, was fast 4 Stunden dauert, oder mit dem Auto fahren, wobei wir für die mehr als 3 000 km, die uns von unserem Ziel trennen, mindestens 37 Stunden benötigen würden.

Ein Besuch der Stadt Ushuaia, die Jules Verne zu seinem Werk "Der Leuchtturm am Ende der Welt" inspirierte, ist ein Erlebnis, das man nicht verpassen sollte.

 

Die historischen Streitigkeiten mit Chile über diesen Begriff und die Territorien erlauben es mir, Ihnen unsere Erfahrungen in Feuerland vorzustellen. Ushuaia gilt als die südlichste Stadt der Welt, obwohl die Chilenen den Begriff "südlichste" anfechten, indem sie versuchen, den Militärstützpunkt Puerto Williams als Stadt auszugeben, damit diese mit einem Unterschied von wenigen Metern als die dem Südpol am nächsten gelegene Stadt gilt. Die chilenische Stadt Puntas Arena liegt jedoch weiter nördlich als Ushuaia. Es handelt sich um Streitigkeiten, die wenig Sinn machen, aber wie immer gibt es bei diesen geopolitischen Kämpfen weniger klare oder versteckte Interessen.

Es war im Jahr 1902, als die Argentinier beschlossen, diesen abgelegenen und unwirtlichen Teil ihres Landes zu besiedeln, um die territorialen Streitigkeiten mit Chile klarzustellen.

Sie taten dies, indem sie ein Gefängnis bauten - das Gefängnis am Ende der Welt - und so zwischen Gefangenen und Wärtern einen ersten Kern der Einwohner schufen. Schließlich waren dort mehr als 500 hochgefährliche Häftlinge und einige politische Gefangene untergebracht.

Zunächst auf einer kleinen Insel neben dem Leuchtturm untergebracht, wurde nach einer weiteren Ansiedlung beschlossen, eines der härtesten Gefängnisse der Welt zu errichten, bedingt durch die extremen Wetterbedingungen - 20 Grad unter null oder noch kälter - und in fast absoluter Isolation. Lebensmittel wurden per Schiff angeliefert, wenn es ging, mit etwas Glück alle drei Monate. Um das Gefängnis herum wurde dann die Stadt Ushuaia gegründet.

1947 schloss Präsident Perón das Gefängnis und verwandelte es teilweise in eine militärische Einrichtung.

Als Mitglieder des Jakobswegordens und des Internationalen Verbandes für touristische Zusammenarbeit (Asicotur) haben wir uns auf den Weg zum Ende der Welt gemacht, mit dem Ziel, die Schaffung von touristischen Routen zu unterstützen und die Möglichkeit zu prüfen, einen Initiationsmonolithen zu errichten, damit Menschen, die dies wünschen, ihren Weg nach Santiago de Compostela von der "Stadt am Ende der Welt" aus beginnen können.

Mit diesem ersten Artikel beginnen wir also eine Reihe von Berichten, in denen wir von Excelencias aus kommentieren werden, welche Orte in Iberoamerika besucht werden sollten.

Ushuaia ist eine Stadt am Ende des argentinischen Patagoniens, auf dem Feuerland-Archipel, umgeben von Bergen, Gletschern und dem Beagle-Kanal. Von der Bucht aus kann man auf der anderen Seite Chile sehen, wo eine Fähre die Menschen über den Kanal bringt, um die Stadt mit Lebensmitteln zu versorgen, da Puerto Williams nicht über die notwendigen Bedingungen verfügt, derer die Einwohner bedürfen. Im Nationalpark namens Feuerland vereinen die Berge die beiden Länder. Auch wenn der Mensch Grenzen schafft, die Natur überwindet sie immer.

 

Wenn Sie in der warmen Jahreszeit (November bis März) nach Ushuaia kommen, ist die Landschaft atemberaubend, der Schnee auf den Bergen, die Bucht und der Kanal bilden ein schönes Ganzes. Die Entfernungen sind kurz, vom Flughafen in die Stadt sind es nur 15 Minuten. Das Wichtigste ist, den hier als "blau" bezeichneten US-Dollar gleich nach der Ankunft im Land bei einer Wechselstube umzutauschen. Damals stand 1 US-Dollar für 200 argentinische Peso - wenn Sie bei einer Bank umtauschen oder mit Ihrer Kreditkarte bezahlen, beträgt der Wechselkurs 1 US-Dollar zu 106 Peso.  Das sind die Preise einer teuren Touristenstadt - ein Taxi kostet etwa 3.000 Peso, also 15 US-Dollar - aber erschwinglich.

Wir wohnten im Hotel Los Altos de Ushuaia, ganz in der Nähe der Stadt, mit herrlichem Blick auf die Bucht, am Fuße der Straße zum Berg, mit einem Whirlpool im Freien, in dem man die herrliche Landschaft genießen kann.

Zum Essen gibt es einige interessante Restaurants, z. B. das Chef Manu. Die Aussicht auf die Berge und die Stadt ist exzellent, die Küche ist französisch und der Chefkoch hervorragend; und das Restaurant Volver an der Uferpromenade, sehr persönlich und touristisch; Meeresfrüchte sind die Spezialität, ebenso wie gereiftes Fleisch.

Was können wir in Ushuaia sehen oder unternehmen?

Wanderungen, Spaziergänge zu den Lagunen, der türkisfarbenen oder der smaragdgrünen, zu den nahe gelegenen Gletschern, ein Besuch im Nationalpark Feuerland... und Fotos, viele Fotos.

Der Eintritt zum Nationalpark unterschiedlich im Preis für Argentinier und Ausländer. Wenn Sie nach Ushuaia reisen, ist dieser Ausflug aus meiner Sicht ein Muss. Sie können ihn am Vormittag machen und dann am Nachmittag mit einer Katamaranfahrt kombinieren. Dies ist nur im Sommer möglich, denn im Winter ist das wegen der wenigen Tageslichtstunden und der starken Kälte nicht möglich.

 

Man kann auch mit einer Kombination aus Bus und dem Zug vom Ende der Welt reisen. Es ist ein schöner Ausflug, bei dem wir die Geschichte der Schmalspurbahn kennenlernen, mit der früher Holz aus dem Park in die Stadt transportiert wurde. Diese Arbeit wurde von Häftlingen ausgeführt. Der Zug bietet mit seinen drei Kategorien - Touristenklasse, erste Klasse und VIP - Optionen für jeden Geldbeutel. Die Fahrt im VIP-Waggon ist sehr angenehm und mit dem im Preis inbegriffenen ausgezeichneten Frühstück und dem hervorragenden Service ein komfortables Erlebnis. Mit seinen Zwischenstopps und Erklärungen über den Lautsprecher ist es eine Reise wert.

Danach holt uns der Bus ab und bringt uns zu den anderen Teilen des Parks, die besichtigt werden können, und bringt uns danach wieder zurück in die Stadt, wo die Katamarane ablegen, um die Gletscher mit ihrer Fauna aus Pinguinen und Kormoranen oder den Leuchtturm am Ende der Welt zu besuchen.

Sie können auch Kreuzfahrten in die Antarktis unternehmen, nach Chile reisen und im Winter auf den nächstgelegenen Pisten Ski fahren; sehr erfahrene Skifahrer können mit dem Hubschrauber, der auch Touristenflüge durchführt, Frei-Ski fahren (nach Beantragung der entsprechenden Genehmigung). Wer sich traut, kann am Ende der Welt tauchen gehen. Ein weiteres Angebot im Winter sind Autorennen auf Schnee und Eis.

In der Stadt sind das Schifffahrts- und Gefängnismuseum, das im Gebäude des ehemaligen Festungsbezirks von Ushuaia untergebracht ist, sowie die Galerie für maritime Kunst, die sich im selben Gebäude befindet, unbedingt einen Besuch wert. Außerdem gibt es in der wichtigsten Straße ein ganz besonderes Museum, in dem man in einem kurzen Dokumentarfilm die Geschichte der ethnischen Gruppen, die in dieser Gegend lebten, und die Entstehung der Stadt kennenlernen kann.  Die Nachbildung mit lebensgroßen Skulpturen aus den verschiedenen Epochen und mit Menschen, die die Berufe und Tätigkeiten darstellen, die zur Entstehung von Ushuaia geführt haben, lohnt sich ebenfalls.

Auf dieser Kurzreise hatten wir in drei Tagen Zeit für eine Wanderung, eine Besichtigung des Nationalparks Feuerland, einen Besuch des Gefängnismuseums und eine fünfstündige Katamaranfahrt, bei der wir die Inseln Lobos und Pájaros, den Leuchtturm am Ende der Welt (Les Eclaireurs) und einen Eisberg besichtigten. Man kann eine Menge Fotos machen, da es erst gegen 12 Uhr nachts dunkel wird, also fast 20 Stunden lang hell ist.

Meiner Meinung nach ist das Gefühl, am "Ende der Welt" gewesen zu sein und dies auch in seinem Reisetagebuch zu vermerken, einer der Gründe, eine so lange Reise zu unternehmen.

Die Temperatur liegt zu dieser Jahreszeit zwischen 2 und 12 Grad Celsius, aber das hängt vom Wind ab, der die Luft abkühlt, wenn er bläst. An einem Sommertag kann es regnen und gleichzeitig sonnig sein. Im Winter können die Temperaturen bis auf minus 20 Grad Celsius sinken.

Die Eisriesen von El Calafete

Von Ushuaia aus können Sie einen fast zweistündigen Flug nehmen (an zwei Tagen in der Woche) oder mit dem Auto - es dauert 10 Stunden - die fast 900 km zurücklegen, die uns von El Calafate trennen, der am stärksten touristisch erschlossene Stadt in der Provinz Santa Cruz, wo die Familie Kirchner ihren bevorzugten Wohnsitz hat.

 

Wenn Sie im Sommer reisen, können Sie, wie in Ushuaia, viele Stunden Tageslicht genießen. Hier finden Sie den berühmtesten Gletscher des Landes, den Perito Moreno, benannt nach dem Techniker, der die Grenze zwischen Chile und Argentinien festgelegt hat, sowie die Gletscher Spegazzini und Upsala, die alle zum Gletscher-Nationalpark gehören. Durch das Abschmelzen der Gletscher entstand der Argentino-See, der drittgrößte See Südamerikas, dessen Wasser je nach Sonneneinstrahlung den Farbton ändert – ein Schauspiel, das man auf dem Weg vom Flughafen in die Stadt genießen kann. Seine intensiven blauen Farben, die an das Wasser des Karibischen Meeres erinnern, überraschen Sie. Es handelt sich um einen Effekt, der durch die Reflexion des Lichts auf den mineralischen Partikeln entsteht, die das Eis (Eisberg) auf seinem Weg entlang des Santa-Cruz-Flusses, der in den Atlantik mündet, vom Boden des Sees abreibt. So ändert sich die Farbe des Sees, je nachdem, welchen Teil des Sees wir gerade betrachten.

Wir kamen um 14.00 Uhr nachmittags an, und unsere Gastgeber brachten uns mit dem Auto zum Perito-Moreno-Gletscher. Wir brauchten etwas weniger als eine Stunde, um dorthin zu gelangen. Dort kann man auf einer Reihe von metallenen Stegen, die mich an die Iguazú-Wasserfälle erinnerten, die sehr gut gepflegt und beschildert sind (man erklärte uns, dass die Stege vom selben Erbauer stammen wie die der Wasserfälle), die Schönheit und Imposanz dieses Gletschers bewundern: mehr als 70 Meter hohe Eiswände, mehr als 160 km Länge und unglaubliche Farben, da das Sonnenlicht ihnen leuchtende Blautöne verleiht, die mit dem Weiß des Eises kontrastieren.

Sie werden auch von der dunklen Farbe überrascht sein, als wären es Adern im Eis, die von den abgenutzten Steinen am Boden stammen, die Schichten bilden und Jahrhunderte brauchen, bis sie über Wasser sichtbar werden.

Das Schauspiel setzt sich fort, denn das schmelzende Eis lässt den Gletscher auseinanderbrechen, was einen gewaltigen Lärm inmitten der sonst vorherrschenden Stille dieses Landstrichs verursacht. Wenn Eisbrocken ins Wasser fallen, erzeugen sie große Wellen, weshalb Boote nicht sehr nahe heranfahren können, aber zu sehen, wie dieses Stück Wand abbricht, ist wirklich ein Ereignis. Ist der Brocken dann im Wasser, wird er "Eisberg" genannt, mit der Besonderheit, dass in diesem Wasser, das eine geringere Dichte als das Meer hat, nur ein Zehntel von ihm an der Oberfläche zu sehen ist; im offenen Meer sähe man ein Drittel.

Die Ausmaße der Eisberge können überraschend sein, wenn man ihnen begegnet, denn sie überragen das dritte Deck eines der großen Katamarane, die die Ausfahrt unternehmen. Wenn das Boot klein ist, kann man die Größe dieser Giganten, die aus ihrem „Gefängnis“ auf der Gletscherzunge freigekommen sind, am besten einschätzen.

Nur Patagonien, Erfahrung, Abenteuer und Komfort

Am nächsten Tag unternahmen wir einen besonderen Ausflug auf dem Argentino-See, um die Onelli-Bucht sowie die Gletscher Upsala und Spegazzini zu besuchen. Dafür haben wir uns in die Hände des ältesten und stärksten Reiseveranstalters von El Calafete begeben, Nur Patagonien (Solo Patagonia) mit 60 Jahren Erfahrung.

Für diese Ausflüge stehen große Katamarane mit mehr als 300 Sitzplätzen und drei Decks zur Verfügung. Auf dem Oberdeck und im vorderen Teil, dem Vorschiff, gibt es einen VIP-Bereich, den so genannten "Kapitänsclub". Man kann einen Differenzbetrag zuzahlen, um dort Platz zu nehmen, mit Sitzen wie in der ersten Klasse eines Flugzeugs, einer offenen Bar, Frühstück und Mahlzeiten inbegriffen, persönlicher Betreuung und 2 Balkonen, von denen aus man seine Beobachtungen machen kann, ohne die Menschenansammlungen auf den anderen Decks. Außerdem bietet es ein bevorzugtes Ein- und Aussteigen. Wir empfehlen, diesen Service in Anspruch zu nehmen. Im Sommer ist es großartig, aber im Winter ist es noch besser.

Die anderen Kabinen sind ebenso komfortabel, denn die Boote sind sehr modern und sicher.

Die Reiseerlebnisse dieser Tage waren unvergesslich, auch dank unserer „Ritter des Jakobsweges“, die uns jederzeit zur Seite standen.

Abschließend möchte ich noch eine Herberge hervorheben, die 45 Minuten von der Stadt El Calafate entfernt liegt und deren Name aus der ursprünglichen Sprache der alten Bewohner dieser Gegend stammt.  Es ist das einzige Haus seiner Art am Fuße des Perito-Morenos-Gletschers. Sein heutiger Besitzer, Erbe einer Familie, die diese Gegend früher besiedelte, hat wunderbare Geschichten zu erzählen. Ein Teil des 20.000 Hektar großen Anwesens liegt im Gletscher-Nationalpark und ist daher ein attraktiver Ausgangspunkt für kleine Bootsausflüge, die vom Steg der Farm aus starten. Ein Abenteuer, von dem wir Ihnen in unserer nächsten Ausgabe von Excelencias berichten werden.

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Als Mitglieder des Ordens des Jakobsweges und des Verbandes Asicotur haben wir uns auf den Weg zum Ende der Welt gemacht, mit dem Ziel, die Schaffung von touristischen Routen und die Möglichkeit der Errichtung eines Initiationsmonolithen zu unterstützen, damit Menschen, die dies wünschen, ihren Weg nach Santiago de Compostela von der "Stadt am Ende der Welt" aus beginnen können.

Wenn Sie in der warmen Jahreszeit (November bis März) nach Ushuaia kommen, ist die Landschaft atemberaubend, der Schnee auf den Bergen, die Bucht und der Kanal bilden ein schönes Ganzes.

Eine Fahrt mit dem "Zug am Ende der Welt“ führt uns in die Geschichte der Schmalspurbahn ein, die für den Holztransport aus dem Park in die Stadt eingesetzt wurde. Diese Arbeit wurde von Häftlingen ausgeführt.

In der Stadt sind das Gefängnis, das Museum vom Ende der Welt und die Kunstgalerie ein Muss. Außerdem gibt es in der wichtigsten Straße ein ganz besonderes Museum, in dem man in einem kurzen Dokumentarfilm die Geschichte der ethnischen Gruppen, die in dieser Gegend lebten, und die Entstehung der Stadt kennenlernen kann.

In El Calafete befindet sich der berühmteste Gletscher des Landes, der Perito Moreno, benannt nach dem Techniker, der die Grenze zwischen Chile und Argentinien festgelegt hat, sowie die Gletscher Spegazzini und Upsala, die alle zum Gletscher-Nationalpark gehören.

Die Ausmaße der Eisberge können überraschend sein, wenn man ihnen begegnet, denn sie überragen das dritte Deck eines der großen Katamarane, die den Ausflug machen. Wenn das Boot klein ist, kann man die Größe dieser Giganten, die aus ihrem „Gefängnis“ auf der Gletscherzunge freigekommen sind, am besten einschätzen.

Für diese Ausflüge verfügt der Reiseveranstalter Solo Patagonia über große Katamarane mit mehr als 300 Sitzplätzen und drei Decks. Auf dem Oberdeck und im vorderen Teil, dem Vorschiff, gibt es einen VIP-Bereich, den so genannten "Kapitänsclub".